Uruk: la Primera Ciudad de la Historia

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¿Por qué consideramos Uruk la primera ciudad de la Historia?
Todo el mundo, a simple vista, sabe hoy en día que es una ciudad y no dudaría en ponernos decenas de ejemplos. Pero si tuviéramos que definirla en su marco histórico y discernir entre lo que es una verdadera ciudad o simplemente el agrupamiento de muchas personas viviendo en un determinado lugar, con grandes edificios, etc. la cosa cambia, porque no hay una definición sencilla.

Pero para que surja una ciudad no basta solo con una gran cantidad de personas, de casas y edificios, se necesitan bastantes cosas más. Primeramente, la ciudad no se forma de manera aislada, sino que necesita pequeños núcleos y pueblos cercanos que dependan de ella y de los cuales también ella se beneficia, por ejemplo como lugar de producción de materias primas o de fabricación de víveres. La ciudad, entonces, es el punto de conexión de todos esos núcleos. Además la ciudad debe tener un sistema de organización burocrático, un amplio número de profesionales que se reparten el trabajo y se especializan en tareas. Tampoco puede faltar en la ciudad un grupo de personas que se ocupen del orden y la defensa, como puede ser un ejército.

Como veremos, Uruk cumple con creces todos estos requisitos.

Pero, ¿dónde estaba Uruk?
Uruk se encuentra en el sur de Mesopotamia, que se corresponde con la actual Irak. Estaba situada en la ribera oriental del río Éufrates, conectada directamente con el río a través de varios canales fluviales y puentes. Parece ser que la bajada del nivel del mar pudo haber dejado en torno al 4.000 a.C. una gran cantidad de tierras fértiles que antes no existían.

Uruk, pertenece a la civilización, sumeria, que ya hemos tratado extensamente en otros vídeos y que puedes luego ver para ampliar más conocimientos, ya que en este monográfico de Uruk no vamos a profundizar en esta cultura, nos vamos a centrar en la ciudad.

Los primeros restos de Uruk fueron descubiertos en el siglo XIX, concretamente en 1844, pero no sería hasta inicios del siglo XX cuando se harían excavaciones más serias, que fueron arrojando datos cada vez más sorprendentes a lo largo de todo el siglo.

Uruk no es sólo una ciudad, sino que son muchas ciudades, construidas una sobre obras desde el año 5.000 a.C. hasta el 3.000. Hablamos de 2.000 años de Uruk, con hasta 18 estratos arqueológicos.

Aunque la zona estuvo habitada desde al menos el 5300 a. C. no será hasta más o menos el 3.800 a.C.-3.300 a.C. cuando pueda decirse que cobra entidad de una verdadera ciudad. En esta época se constata el invento de la escritura y los sistemas de contabilidad, hechos que nos permiten otorgarle el título de primera ciudad de la Historia.